Wie entsteht die Baumgrenze?

Im Gebirge kann man es beobachten: Wald gibt es nur bis zu einer bestimmten Höhe. Darüber wächst praktisch kein Baum mehr. Warum eigentlich?

Es liegt am Klima: Damit Bäume wachsen können, brauchen sie im Sommer eine Mindest-Temperatur. Der Boden rund um die Wurzeln sollte schon 5 bis 7ºC warm werden. Genug Wasser und Sonne sollte es auch haben. Und zwar über eine längere Zeit. Ist diese Wachstumszeit, die «Vegetationsperiode», zu kurz, schaffen es die Bäume nicht, Holz zu bilden.

In welcher Höhe diese Grenze liegt, hängt von vielen Faktoren ab: dem Breitengrad, dem Untergrund, der Hangneigung … Bei uns in den Alpen schaffen es Fichten, Lärchen und Arven am höchsten hinauf – oft bis auf mehr als 2000 Meter.